[bartje518]

Raikkonen mocht wel degelijk wisselen. Voor dit soort gevallen zijn uitzonderingen, maar men koos voor de levensgevaarlijke oplossing. Onbegrijpelijk dat de FIA dit toestaat. In De Limburger las ik wat ik zelf al dacht zondagmiddag:

'Het dunne veiligheidskoord waarop de F1 menigmaal balanceert is gisteren bijna geknapt. Een bloedstollende crash van raceleider Kimi Raikkonen in de laatste ronde van de GP van Europa op de Nürburgring liep ternauwernood goed af. Een ongeluk dat de teamleiding van McLaren en de coureur zeer bewust op de koop toe namen in hun jacht op de overwinning. Zover gaat de F1. Veel erger was dat geen mens er vraagtekens bij plaatste.

Iedereen hield zijn hart al rondelang vast. Overduidelijk immers waren de felle vibraties te zien aan het rechtervoorwiel van de McLaren van Kimi Raikkonen. De Fin had namelijk tegen het einde van de race bij een inhaalactie de remmen geblokkeerd, met als gevolg eem plat loopvlak op de rechterband. Enorme trillingen waren het gevolg, waardoor de ophanging extreem belast werd.

Radiocontact tussen de ingenieurs, teamleiding en Raikkonen leidde tot het besluit om geen pitstop te maken voor een bandenwissel. "We wilden de race winnen en hebben er bewust voor gekozen Kimi niet naar de pits te halen", liet teambaas Ron Dennis na afloop weten. "En er is niemand die spijt heeft van dat besluit".

Dennis had makkelijk praten, maar had zijn commentaar omgetwijfeld ingeslikt als dat was gebeurt wat op een haartje na niet plaatsvond. In de laatste ronde gebeurde immers waar iedereen al bang voor was: de ophanging van de McLaren brak op het rechte stuk bij een snelheid van rond de 300 km/uur. Raikkonen werd passagier en circelde als een stuurloze rakket in de rondte, daarbij de BAR van Jenson Button op centimeters na torpederend. Nu kwam de McLaren nog zacht tot stilstand tegen de bandenstapel, maar wat als Button was meegesleurd in het drama? Dan waren de gevolgen niet te overzien geweest em hadden gewonden -of doden- tot de mogelijkheden behoord.

Ron Dennis ging volkomen voorbij aan het drama dat had kunnen plaatsvinden. "Die breuk in de ophanging was verklaarbaar onder de gegeven omstandigheden", vertelde de kille teambaas zonder een spier te vertrekken. Ook Pierre Dupasquier, directeur van bandenleverancier Michelin, had geen wroeging. "Och, dit is F1. Daar werk je altijd op de limiet en soms ga je er dan wel eens overheen". De hoogste autosportinstantie, de FIA, hield zich ook al koest. De bond wenste niet als scheidsrechter te fungeren en plaatste ook al geen vraagtekens bij het besluit van McLaren en Raikkonen om door te blijven rijden. Dat was te verwachten, want het was immers de FIA zelf die min of meer schuldig is aan de situatie die gisteren ontstond. Sinds het begin van dit jaar mogen geen banden meer gewisseld worden tijdens een tankstop. Gevolg is dat doorgaans met één bandenset de hele race wordt gereden, met het risico dat het rubber tegen het einde van de wedstrijd behoorlijk versleten raakt.

Fernando Alonso had geluk en won de race na het uitvallen van Raikkonen. "Vandaag heb ik echt geluk gehad" zei een glunderende Alonso. Dat mochten er meer zeggen, voorop McLaren-baas Ron Dennis en diens Finse oogappel Kimi Raikkonen.'