Bliksem doet zich voor als er sprake is van een elektrische ontlading in of rond de onweerswolk. Bliksem van wolk naar aarde doet zich voor wanneer de elektrische lading beweegt tussen de negatief geladen wolkbasis en de positief geladen aarde. Dit is de meest spectaculaire vorm van bliksem, waarbij heldere en grillige bliksemschichten tussen de hemel en de aarde worden gevormd.
Elke blikseminslag duurt een fractie van een seconde. Soms zijn een aantal inslagen nodig om de opgebouwde elektrische lading naar de aarde af te voeren, waardoor de bliksem een flikkerend karakter krijgt. De hoofdstraal heeft vaak kleinere vertakkingen die zich in de lucht of binnen de wolk ontladen.
De aarde en bijna elk massief object dat in verbinding staat met de grond zal de elektriciteit beter geleiden dan de lucht. Dit betekent dat hoogten in het landschap en hoge objecten vatbaar zijn voor blikseminslagen. De bliksem van wolk naar aarde komt meestal vanuit de wolkbasis. Er bestaat echter een zeldzamer vorm, die bekend staat als positieve bliksemstraal. Deze doet zich voor wanneer positieve ladingen hoger in de wolk reageren met negatieve op de grond en er een machtige bliksemstraal van de top van de wolk naar de grond wordt gestuurd. Aangezien het kanaal van dit soort bliksemflitsen veel langer is, moet de lading veel groter zijn. De bliksemflits zal roodachtig zijn als de wolk regen bevat en blauwachtig bij hagel. De aanwezigheid van stof in de atmosfeer zal gele bliksem opleveren. Witte bliksem duidt op een lage vochtigheid; bij dit soort bliksem is de kans het grootst dat er brand ontstaat op de grond.
Inslagen:
Hoewel slechts ongeveer 20% van de bliksem de aarde bereikt, bliksemt het wereldwijd meer dan 100 keer per seconde. In Noord-Amerika worden elk jaar ongeveer 400 mensen door de bliksem getroffen en ongeveer één op vier overlijd ervan. Ga tijdens een onweer dan ook onmiddellijk het huis binnen. Men dient contact met metalen leidingen te vermijden en geen elektrische apparatuur te gebruiken. Eén van de veiligste plekken is in een auto, aangezien de banden voor isolatie zorgen. Vliegtuigen zijn ook veilig, omdat ze geen contact maken met de grond.
Als u buiten wordt verrast door bliksem, schuil dan niet onder alleenstaande bomen, want dat zijn favoriete objecten voor de belangrijkste bliksemstraal. Blijf zeker uit de buurt van metalen objecten.
Als uw haar rechtop gaat staan, kan dat betekenen dat u zich binnen het gebied van de positieve lading onder de wolk bevindt en dat er een blikseminslag op komst is. Kruip op handen en voeten op de grond als dit gebeurt en houd uw hoofd naar beneden. Ga niet helemaal op de grond liggen want dit zal het contact verbeteren tussen u en eventuele ladingen die door vochtige grond geleid kunnen worden.
Wanneer iemand door de bliksem wordt getroffen, dient onmiddellijk deskundige medische hulp te worden ingeroepen.
De grootste fabel bij bliksem van wolk naar aarde is dat de bliksem nooit twee keer dezelfde plek treft. De top van het Empire State Building wordt ongeveer 500 keer per jaar getroffen en werd ooit 15 keer binnen 15 minuten geraakt.
|
