Europa is in eerste instantie gevormd om op economisch gebied samen te werken. Zo is het ook begonnen vanuit de EGKS (Europese gemeenschap voor kolen en staal) en vandaaruit is het steeds verder uitgebreid. De sociale integratie van Europa is nooit de directe intentie geweest, dus het doel om alle landen te herenigen is er ook niet. Daar is in het begin stadium van de EU wel over onderhandeld, maar die onderhandelingen hebben jammerlijk gefaald.
De EU wijkt natuurlijk wel steeds meer af naar andere gebieden (zoals de Europese wetgeving, en nu de grondwet) maar het is een illusie dat Europa ooit echt 1 "verenigde staten van Europa" zal worden.
Als je de uitbreiding van de EU dan ook vanuit economisch perspectief bekijkt, bied het natuurlijk zeeën van mogelijkheden. In een klap 100 miljoen consumenten erbij, en een 10 tal landen die opeens zeer toegangkelijk zijn.
Ik denk ook dat een beetje het nadeel is van Europa, het bied een heleboel voordelen, maar die zijn niet direct zichbaar. Kijk maar eens op een willekeurig product. Daar zie je altijd zo'n mooi Europees keurmerkje op. Door die keurmerken kunnen goederen ongehinderd door Europa verhandeld worden. Dat bespaard natuurlijk grandioos veel kosten, maar de consument merkt er, behalve dat de producten misschien wat goedkoper zijn, helemaal niks van.
Hetzelfde met de Euro. Het bedrijfsleven heeft er veel baat bij omdat het een hoop administratieve rompslomp scheelt, wat uiteindelijk weer doorwerkt naar de kosten per product/dienst. Maar de directe voordelen voor de consument zijn er eigenlijk nauwelijks. Oke, je hoeft niet meer te wisselen tijdens je vakantie, maar daar blijft het ook wel redelijk bij
