Zondag is het zover. Ik kan haast niet wachten!! Ik tel al sinds de GP van Japan de dagen af. Schumacher-Alonso, Ferrari-Renault, Bridgestone-Michelin.. Het is nog allemaal niet gebeurt, 'when the flag drops, the bullshit stops'. Er zullen in het verleden gekkere dingen gebeurt zijn..
Zondag wordt ook een dag van afscheid. Afscheid van Michael Schumacher. Hij stopt na 16 jaar racen. 248 GP's heeft hij dagn gereden, 8 minder dan Ricarde Patrese. Sommigen zeggen 6 minder. In 1999 brak hij zijn been in de eerste ronde van de GP van Engeland. De race werd gestopt en daarna in zijn volle lengte overgereden. In 1996 bij de GP van Frankrijk haalde hij de start ook niet omdat zijn motor de geest gaf in de opwarmronde. 250 is een mooi rond getal. Fans zullen dat getal aanhouden, de officiële statistieken zeggen 248.
Afscheid wordt er ook genomen van Michelin. Na 6 seizoenen trekt de Franse bandenfabrikant zich terug uit de Formule 1. Vanaf komend jaar zal het Japanse Bridgestone alle teams van rubber voorzien. Michelin won vorig jaar met Fernando Alonso en Renault haar eerste 2 wereldtitels. Mogelijk komen er zondag nog 2 bij. Jammer genoeg gaat deze vorm van competitie dus weer uit de sport. Dat maakt de sport mijns inziens saaier en voorspelbaarder; iedereen heeft dezelfde banden.
Verder nemen we afscheid van Cosworth en dat vind ik bijzonder jammer. Cosworth, de motorenbouwer van Ford kon geen team meer vinden om motoren aan te leveren. Na 39 seizoenen is het waarschijnlijk exit met de fabrikant die 176 zeges mocht bijschrijven. Vroeger reed vrijwel ieder team met de Ford (klanten)-motor, maar de laatste jaren bleven de successen uit. Michael Schumacher boekte in 1994 de laatste wereldtitel voor Ford, samen met het toenmalige Benetton-team (wat is overgegaan in het huidige Renault-team). Johnny Herbert boekte in 1999 in die gekke race op de Nürburgring de laatste GP-overwinning. Dit jaar leverde Cosworth motoren aan Williams (V
en Scuderia Torro Rosso (gelimiteerde V10). Torro Rosso krijgt volgend jaar Ferrari-power, Williams krijgt Toyota-motoren. Hierdoor is ieder team voorzien en lijkt het einde verhaal voor Cosworth.
Verder nemen we na 1 jaar alweer afscheid van het Midland F1-team. Midland wordt overgenomen door de Nederlandse investeerder Michiel Mol (bekend van Lost Boys) en Spyker. Dat betekend dat we weer een Nederlands team hebben. Christijan Albers is reeds bevestigd voor 2007. Wie zijn teamgenoot wordt is nog onbekend.
Verder stopt het Japanse tabaksmerk Mild Seven na 12 jaar met sponsoring. Dat is op zich niet zop opvallend, vrijwel alle tabaksfabrikanten stoppen met het oog op het verbod op tabaksreclame met hun sponsoring. Wel opvallend is de opvolger: het Nederlandse ING-concern wordt hoofdsponsor bij Renault.
Voor komend jaar zijn de meeste F1-stoeltjes wel bezet:
McLaren-Mercedes:
1. Fernando Alonso
2. Lewis Hamilton? Pedro de la Rosa?
Renault F1
3. Giancarlo Fisichella
4. Heikki Kovalainen
Scuderia Ferrari
5. Kimi Raikkonen
6. Felippe Massa
Honda F1 Racing
7. Jenson Button
8. Rubens Barrichello
BMW-Sauber
9. Nick Heidfeld
10. Robert Kubica
Toyota
11. Ralf Schumacher
12. Jarno Trulli
RedBull-Renault
14. Mark Webber
15. David Coulthard
Williams-Toyota
16. Nico Rosberg
17. ?
Scuderia Torro Rosso-Ferrari
18. Vitantonio Liuzzi?
19. Scott Speed?? Robert Doornbos?
Spyker F1
20. Christijan Albers
21. ?
Super Aguri
22. Takuma Sato?
23. Shakon Yamamoto?