Indie is een verzamelnaam die wordt gebruikt voor voornamelijk
rock georiënteerde
kunstmuziek die zich over het algemeen laat karakteriseren door haar houding: een afkeer van commerciële muziek en een voorliefde voor het
experiment. De naam komt van het
Engelse woord
independent, wat
onafhankelijk betekent. Indie-muziek kan vrij divers zijn, van
ambient tot
heavy metal, maar meestal bedoelt men met de naam een subgenre uit de
alternatieve rock, zogenaamde
Indie rock, die bekend werd door bands als
Pavement en
Sonic Youth.
De term 'indie' is soms verwarrend, omdat niet alle artiesten die onder de term worden geschaard onafhankelijk zijn. Veel indie-artiesten zijn wel verbonden aan platenmaatschappijen. Met hun imago zetten ze zich af tegen de
massacultuur, maar sommige aanvankelijk onbekende artiesten groeiden uit tot grote sterren. Sinds het commerciële succes van met name
R.E.M. en
Nirvana wordt de term 'indie', evenals de termen '
underground' en '
cult' dan ook steeds vaker door de gevestigde platenindustrie gebruikt als
marketingterm om artiesten met een tegendraads imago te promoten. Of de geproduceerde muziek ook daadwerkelijk vernieuwend of tegendraads is schijnt daarbij minder belangrijk. Een term voor grensverleggende rockmuziek die minder marketinggevoelig is is '
experimentele rock'.