Witte Pieten

Zwarte Piet

Hoe is hij ontstaan?

Over de oorsprong van zwarte Piet bestaan verschillende theorieën.

- Sommigen zeggen dat zwarte Piet een duivel is, die eeuwen geleden door Sint Nicolaas werd overwonnen. Hij werd eerst geketend meegevoerd, maar mocht later vrij rond lopen om Sinterklaas te helpen.
- Een ander verhaal vertelt dat zwarte Piet een Ethiopisch weesjongetje was dat door zeerovers te koop werd aangeboden. Sint Nicolaas kocht hem en liet hem vrij, maar zwarte Piet bleef achter hem aanlopen. Sint nam de jongen mee en voedde hem op.
- Een derde verklaring is dat zwarte Piet een ´gewone´ knecht van Sinterklaas was. Zijn zwarte kleur zou ontstaan zijn doordat hij door de schoorsteen moest kruipen.

De Nederlandse Schoorstenen werden jarenlang geveegd door Italiaanse jongetjes. Deze weren roetzwart bij het kruipen in de schoorstenen.
Ook zou zwarte piet ontstaan zijn als tegenhanger voor het goede dat Sinterklaas vertegenwoordigt. Bij verscheidene volksfeesten gingen kinderen als duivel verkleedt de straat op en bonsden op de deuren om boze geesten te verdrijven. Tot slot is er in de Duitse folklore een “Kinderfresser”: een angstaanjagende man of vrouw die (stoute) kinderen in een zak met zich meevoert. Alle ingrediënten om uiteindelijk een Zwarte Piet te creëren.